所謂營養(yǎng)性肝損傷一般是指營養(yǎng)不良所致的脂肪肝及肝硬化。全自動(dòng)生化分析儀生產(chǎn)廠家認(rèn)為營養(yǎng)不良造成人類肝損傷的根據(jù)是：①肝硬化與肝癌在營養(yǎng)不良地區(qū)發(fā)病率高；②嗜酒者（慢性酒精中毒者）所發(fā)生的肝損傷通常伴有營養(yǎng)不良:③大量動(dòng)物實(shí)驗(yàn)證實(shí)營養(yǎng)缺乏可導(dǎo)致肝損傷。
惡性營養(yǎng)不良病的重要病變之一是肝的脂肪變性，在幼兒期間確實(shí)可因蛋白質(zhì)攝入嚴(yán)重不足所引起。但在惡性營養(yǎng)不良病恢復(fù)后，除偶爾可見從匯管區(qū)伸展出小量纖維外，未見肝硬化或其他持續(xù)性肝損傷。成年入尚無因營養(yǎng)不良引起脂肪肝的證據(jù)。在非洲，營養(yǎng)不良的成年人脂肪肝并不多見。即使在短期和長期饑餓、戰(zhàn)爭期間，甚至在惡病質(zhì)等情況下，也未見脂肪肝發(fā)生。
過去許多研究者曾認(rèn)為，酒精性脂肪肝不是酒精本身的毒性作用，而是由于大量飲酒致使食物攝入不足，從而發(fā)生的營養(yǎng)不良所致。但這種觀點(diǎn)已被目前許多實(shí)驗(yàn)結(jié)果所否定。
腸旁路手術(shù)后約5--10%的病人術(shù)后出現(xiàn)脂肪肝，其發(fā)病機(jī)理較為復(fù)雜。一般認(rèn)為與營養(yǎng)吸收障礙有很大關(guān)系，推測必需氨基酸吸收減少可能是肝損害的直接原因。但下列非營養(yǎng)因素也應(yīng)考慮，如由于營養(yǎng)吸收不足，機(jī)體動(dòng)員脂肪，大量脂肪酸進(jìn)入肝內(nèi)；旁路術(shù)后膽汁酸在回腸末端再吸收減少，肝內(nèi)膽固醇和膽汁酸合成代償性增強(qiáng)，過量進(jìn)入結(jié)腸的膽汁酸受細(xì)菌作用轉(zhuǎn)化為單羥石膽酸，后者對(duì)肝有損害作用，腸內(nèi)菌群過度繁殖，細(xì)菌產(chǎn)生的代謝產(chǎn)物和內(nèi)毒素，可能也損害肝臟。
